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¿Es la congestión más larga de la historia? Quizás. Buenas noticias para un lado de la industria y malas noticias para el otro. Con las tarifas de flete de contenedores y la congestión portuaria en la peor posición, en comparación con 2020 y 2021, la situación no espera cambiar hasta el próximo año,  2023.

La situación actual es peor que hace un año. El Marine Exchange of Southern California ha señalado que en este mismo mes, pero de 2021, había 40 buques portacontenedores esperando en el océano para atracar en los puertos de Los Ángeles y Long Beach, pero ahora hay 101.

Durante los últimos dos años, vimos múltiples predicciones sobre el cambio de la crisis del transporte marítimo. Primero, todos esperaban volver a la normalidad después de la Semana Dorada en China en octubre de 2020. La siguiente expectativa de cambio llegó después del Año Nuevo Lunar 2021 y, ahora estamos en el reciente Año Nuevo Lunar y la realidad es la misma, o incluso peor.

Según una declaración de Alphaliner: “Los pronósticos de una corrección del mercado se han retrasado repetidamente”. Además, están hablando de la confianza de la industria en la crisis del transporte marítimo que ha impulsado el mercado de compra y venta de buques portacontenedores a niveles récord.

Durante 2021 se vendieron 572 buques portacontenedores, un 26% más que 2017, el último año con las ventas más infladas, como consecuencia del colapso de la naviera Hanjin. “La cantidad de buques portacontenedores que cambiaron de manos alcanzó un máximo histórico en 2021, después de que los armadores pareciera que estaban dispuestos a pagar casi cualquier precio para asegurar el tonelaje”, dijo Alphaliner.

Por otro lado, el mercado de chárters ha aumentado sus tarifas en 2022. El corredor Clarkson indicó que la compra de barcos por parte de muchos transportistas es otra razón de la disponibilidad extremadamente limitada de capacidad en el mercado chárter.

Por ejemplo, y según Splash247.com, “Pasha Group tomó el X-Press Mekong de 2.756 TEUs durante 50 días desde finales de febrero, por la increíble cantidad de $175.000 por día, como lo confirmó el proveedor de datos Linerlytica. La tarifa más alta que se ha pagado por un portacontenedores de esta capacidad”.

Sin embargo, por parte de Estados Unidos, la Administración Biden está trabajando en su estrategia contra la crisis de la cadena de suministro con la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos (IIJA). Como se expresó en su momento, “Esto se suma a un acuerdo de $ 5 mil millones entre el Departamento de Transporte de los EE.UU. y el estado de California para apoyar las mejoras portuarias y terrestres en este nodo crítico de carga”.

Sin embargo, esta iniciativa tiene opiniones encontradas, desde quienes creen en esta estrategia como una solución real para disminuir la congestión portuaria y algunos otros que piensan que en el fondo hay un problema mayor en la cadena de suministro y cuando ese problema “desconocido” se resuelva, aún podríamos ver tarifas infladas y tiempos de tránsito más largos para los cargadores.